Bako asalna ti Amérika Kidul, dimana eta mimiti kapanggih ku padumuk nu nempo locals roko eta dina pipa roko lila-laras utamana dina upacara jeung acara sosial. Urang asli Amerika parantos nganggo bako sigana awal 3000 taun SM.
Ngaran Nicotina asalna tina Jean Nicot, duta Perancis ka Lisbon anu mawa pepelakan bako ka Perancis. Ngaran Tabacum asalna tina pipa disebut "tabago" ku pribumi. Bahan aktifna nyaéta alkaloid anu disebut nikotin, dipikanyaho pikeun sipat karsinogenik. Nikotin oge agén anti radang kuat.
Di sababaraha bagian Amérika Kidul, bako dianggap salaku ubar. Bako dipatalikeun pisan sareng panggunaan upacara ku ngaroko atanapi salaku infus ku pribumi Amérika Kidul sareng Amérika Kalér, salaku tawaran atanapi ngégél tawaran.
Conto pikeun ngagunakeun bako salaku ubar kalebet ngubaran nyeri ceuli sareng nyeri huntu. Roko bako dipercaya bisa nyageurkeun seueur kaayaan, kalebet pilek. Bako sacara tradisional dicampurkeun sareng pepelakan ubar sanés sapertos sage, Salvia sareng akar batuk, pikeun ngirangan gejala asma sareng tuberkulosis.
